หญิงสาวที่รู้สึกว่ามี "บางอย่างอยู่ในตา" จริงๆ แล้วมีคอนแทคเลนส์แบบใช้แล้วทิ้งจำนวน 23 อันวางอยู่ลึกๆ ใต้เปลือกตาของเธอ จักษุแพทย์ของเธอกล่าว
ดร. คาเทรินา คูร์ทีวา จากสมาคมจักษุแพทย์แห่งแคลิฟอร์เนียในเมืองนิวพอร์ตบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย รู้สึกตกใจเมื่อพบกลุ่มผู้ติดต่อ และ “ต้องส่งมอบ” พวกเขาในกรณีที่บันทึกไว้ในหน้า Instagram ของเธอเมื่อเดือนที่แล้ว
“ฉันเองก็แปลกใจเหมือนกัน คิดว่ามันค่อนข้างบ้า ฉันไม่เคยเห็นแบบนี้มาก่อน” Kurteeva TODAY กล่าว “คอนแทคเลนส์ทั้งหมดถูกซ่อนไว้ใต้ฝาของกองแพนเค้กนั่นแหละ พูดได้เลย”
คนไข้วัย 70 ปี ซึ่งขอสงวนนาม สวมคอนแทคเลนส์มา 30 ปีแล้ว แพทย์กล่าว เมื่อวันที่ 12 กันยายน เธอมาพบแพทย์ Kurteeva โดยบ่นว่ารู้สึกเหมือนมีสิ่งแปลกปลอมอยู่ในตาขวา และสังเกตเห็นเมือกในตาข้างนั้น เธอเคยมาที่คลินิกนี้มาก่อน แต่ Kurteeva เพิ่งมาพบเธอเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ได้รับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว ผู้ป่วยรายนี้ไม่ได้นัดพบแพทย์เป็นประจำเนื่องจากกลัวติดเชื้อโควิด-19
คุร์ทีวาตรวจตาของเธอก่อนเพื่อตัดประเด็นเรื่องแผลที่กระจกตาหรือเยื่อบุตาอักเสบ เธอยังมองหาขนตา มาสคาร่า ขนสัตว์เลี้ยง หรือสิ่งของทั่วไปอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนมีสิ่งแปลกปลอม แต่ไม่พบสิ่งแปลกปลอมที่กระจกตาขวา เธอสังเกตเห็นว่ามีเมือกไหลออกมา
หญิงรายนี้เล่าว่า เมื่อยกเปลือกตาขึ้น เธอเห็นอะไรบางอย่างสีดำวางอยู่ตรงนั้น แต่ดึงออกมาไม่ได้ คูร์ดิเยวาจึงใช้นิ้วพลิกเปลือกตาขึ้นดู แต่แพทย์ก็ไม่พบอะไรอีก
ตอนนั้นเองที่จักษุแพทย์ได้ใช้เครื่องมือส่องเปลือกตา (eyelid speculum) ซึ่งเป็นเครื่องมือลวดที่ช่วยให้เปลือกตาของผู้หญิงคนหนึ่งเปิดออกและดันให้กว้างออกเพื่อให้มือของเธอว่างสำหรับการตรวจอย่างใกล้ชิด เธอยังได้รับการฉีดยาชาเฉพาะที่บริเวณจุดรับภาพ (macular anesthetic) ด้วย เมื่อเธอมองใต้เปลือกตาอย่างละเอียด เธอเห็นว่าคอนแทคเลนส์คู่แรกติดกัน เธอจึงดึงคอนแทคเลนส์ออกด้วยสำลี แต่เป็นเพียงก้อนเล็กๆ ที่ปลาย
Kurteeva ขอให้ผู้ช่วยของเธอถ่ายรูปและวิดีโอเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในขณะที่เธอใช้สำลีดึงคอนแทคเลนส์
“มันเหมือนสำรับไพ่” คูร์ทีวาเล่า “มันแผ่ขยายออกไปเล็กน้อยและกลายเป็นโซ่เล็กๆ บนเปลือกตาของเธอ พอฉันทำแบบนั้น ฉันก็บอกเธอว่า ‘ฉันคิดว่าฉันลบออกไปอีก 10 อัน’ “มันก็เข้ามาแล้วก็ออกไป”
หลังจากแยกคอนแทคเลนส์อย่างระมัดระวังด้วยคีมจับเครื่องประดับ แพทย์พบคอนแทคเลนส์ทั้งหมด 23 ชิ้นในตาข้างนั้น คูร์ทีวาบอกว่าเธอล้างตาคนไข้แล้ว แต่โชคดีที่ผู้หญิงคนนี้ไม่มีการติดเชื้อ มีเพียงอาการระคายเคืองเล็กน้อยที่ได้รับการรักษาด้วยการหยอดตาแก้อักเสบ และทุกอย่างก็เรียบร้อยดี
อันที่จริงแล้ว นี่ไม่ใช่กรณีที่รุนแรงที่สุด ในปี 2017 แพทย์ชาวอังกฤษพบคอนแทคเลนส์ 27 ชิ้นในดวงตาของหญิงวัย 67 ปี ซึ่งคิดว่าอาการตาแห้งและอายุที่มากขึ้นเป็นสาเหตุของการระคายเคือง ตามรายงานของ Optometry Today เธอใส่คอนแทคเลนส์รายเดือนมาเป็นเวลา 35 ปี กรณีนี้มีบันทึกไว้ใน BMJ
“การใส่คอนแทคเลนส์สองครั้งในตาข้างเดียวถือเป็นเรื่องปกติ แต่สามครั้งขึ้นไปถือว่าหายากมาก” ดร. เจฟฟ์ เพ็ตตี้ จักษุแพทย์ในเมืองซอลต์เลกซิตี รัฐยูทาห์ กล่าวกับ American Academy of Ophthalmology เกี่ยวกับกรณีศึกษาในปี 2017
คนไข้ Kurteeva บอกเธอว่าเธอไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่แพทย์มีทฤษฎีหลายอย่าง เธอบอกว่าผู้หญิงคนนั้นอาจคิดว่าเธอกำลังถอดเลนส์ออกโดยการเลื่อนเลนส์ไปด้านข้าง แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่เลย แค่ซ่อนเลนส์ไว้ใต้เปลือกตาบนเท่านั้น
ถุงใต้เปลือกตาทั้งสองข้างหรือที่เรียกว่าถุงใต้ตาเป็นทางตัน “ไม่มีสิ่งใดที่จะเข้าไปถึงด้านหลังดวงตาของคุณได้โดยไม่ถูกดูดเข้าไป และมันจะไม่เข้าไปในสมองของคุณ” Kurteeva กล่าว
ในผู้ป่วยสูงอายุรายหนึ่ง เธอกล่าวว่า ร่องลึกนั้นลึกมาก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของดวงตาและใบหน้าตามอายุ รวมถึงลักษณะที่เบ้าตาแคบลง ซึ่งนำไปสู่อาการตาโหล คอนแทคเลนส์อยู่ลึกและอยู่ไกลจากกระจกตา (ส่วนที่บอบบางที่สุดของดวงตา) มากจนผู้หญิงคนนี้ไม่รู้สึกถึงอาการบวมจนกว่าจะโตมาก
เธอเสริมว่าผู้ที่ใส่คอนแทคเลนส์เป็นเวลานานหลายสิบปีจะสูญเสียความไวต่อกระจกตาไปบ้าง ซึ่งนั่นอาจเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เธอไม่รู้สึกถึงจุดด่างดำเหล่านั้น
คูร์ทีวาบอกว่าผู้หญิงคนนี้ “ชอบใส่คอนแทคเลนส์” และอยากจะใช้ต่อไป เธอเพิ่งไปพบคนไข้และรายงานว่ารู้สึกดีขึ้น
เคสนี้เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีให้ใส่คอนแทคเลนส์ ล้างมือทุกครั้งก่อนใส่คอนแทคเลนส์ และหากคุณใส่คอนแทคเลนส์ทุกวัน ควรเชื่อมโยงการดูแลดวงตากับการดูแลสุขภาพช่องปากประจำวันด้วย ถอดคอนแทคเลนส์ออกเมื่อแปรงฟัน เพื่อไม่ให้ลืม คูร์ทีวา กล่าว
เอ. พาวโลว์สกี้ เป็นนักข่าวสุขภาพของ TODAY เชี่ยวชาญด้านข่าวและบทความด้านสุขภาพ ก่อนหน้านี้เธอเคยเป็นนักเขียน โปรดิวเซอร์ และบรรณาธิการของ CNN