La femme qui pensait avoir « quelque chose dans l'œil » avait en réalité 23 lentilles de contact jetables placées profondément sous ses paupières, a déclaré son ophtalmologiste.
La docteure Katerina Kurteeva, de l'Association ophtalmologique de Californie à Newport Beach, a été choquée de trouver un groupe de lentilles de contact et a dû les « livrer » dans un cas documenté sur sa page Instagram le mois dernier.
« J’étais moi-même surprise. Je trouvais ça un peu fou. Je n’avais jamais vu ça », a déclaré Kurteeva à TODAY. « Tous les contacts sont, pour ainsi dire, cachés sous une pile de crêpes. »
La patiente de 70 ans, qui a souhaité garder l'anonymat, portait des lentilles de contact depuis 30 ans, a indiqué le médecin. Le 12 septembre, elle s'est présentée à la consultation du Dr Kurteeva se plaignant d'une sensation de corps étranger dans l'œil droit et de la présence de mucus. Elle avait déjà consulté à la clinique, mais c'était la première fois que le Dr Kurteeva la voyait depuis l'installation de son cabinet l'année dernière. La patiente n'avait pas de rendez-vous réguliers par crainte de contracter la COVID-19.
Kurteeva a d'abord examiné ses yeux pour exclure un ulcère cornéen ou une conjonctivite. Elle a également cherché des cils, du mascara, des poils d'animaux ou d'autres objets courants pouvant provoquer une sensation de corps étranger, mais n'a rien trouvé sur sa cornée droite. Elle a constaté un écoulement muqueux.
La femme a déclaré qu'en soulevant sa paupière, elle avait aperçu quelque chose de noir, mais qu'elle n'arrivait pas à l'enlever. Kurdieva a alors retourné sa paupière avec ses doigts pour mieux voir. Mais là encore, les médecins n'ont rien trouvé.
C’est alors qu’un ophtalmologiste utilisa un écarteur de paupières, un instrument métallique permettant d’ouvrir les paupières de la patiente et de les écarter largement afin de lui libérer les mains pour un examen plus approfondi. On lui injecta également une anesthésie maculaire. En regardant attentivement sous ses paupières, elle constata que ses premières lentilles de contact étaient collées entre elles. Elle les retira avec un coton-tige, mais il ne restait qu’un petit morceau de l’extrémité.
Kurteeva a demandé à son assistant de prendre des photos et des vidéos de ce qui se passait pendant qu'elle tirait sur les lentilles avec un coton-tige.
« C’était comme un jeu de cartes », se souvient Kurteeva. « Ça s’est un peu étalé et a formé une petite chaîne sur son couvercle. Quand j’ai fini, je lui ai dit : « Je crois que j’en ai effacé dix autres. » « Ça n’arrêtait pas d’apparaître et de disparaître. »
Après les avoir soigneusement séparées à l'aide d'une pince à bijoux, les médecins ont découvert 23 lentilles de contact dans cet œil. Kurteeva a précisé avoir lavé l'œil de la patiente, mais heureusement, celle-ci ne présentait aucune infection ; seulement une légère irritation traitée avec des gouttes anti-inflammatoires, et tout est rentré dans l'ordre.
En réalité, ce n'est pas le cas le plus extrême. En 2017, des médecins britanniques ont découvert 27 lentilles de contact dans les yeux d'une femme de 67 ans qui pensait que son irritation était due à la sécheresse oculaire et à l'âge, rapporte Optometry Today. Elle portait des lentilles mensuelles depuis 35 ans. Ce cas est documenté dans le BMJ.
« Avoir deux lentilles de contact dans un œil est courant, mais en avoir trois ou plus est très rare », a déclaré le Dr Jeff Petty, ophtalmologiste à Salt Lake City, dans l'Utah, à l'Académie américaine d'ophtalmologie à propos d'un cas survenu en 2017.
La patiente Kurteeva a déclaré ne pas savoir comment cela s'était produit, mais les médecins avaient plusieurs hypothèses. Selon eux, la femme pensait probablement retirer ses lentilles en les faisant glisser sur le côté, alors qu'en réalité, elles restaient coincées sous la paupière supérieure.
Les poches sous les paupières, appelées cernes, sont une impasse : « Rien ne peut atteindre le fond de l’œil sans être aspiré, et rien ne peut pénétrer dans le cerveau », explique Kurteeva.
Chez une patiente âgée, la cavité orbitaire s'est considérablement creusée, a-t-elle expliqué, ce qui est lié aux modifications oculaires et faciales dues à l'âge, ainsi qu'au rétrécissement des orbites, entraînant un enfoncement des yeux. La lentille de contact était tellement enfoncée et éloignée de la cornée (la partie la plus sensible de l'œil) que la patiente n'a ressenti le gonflement que très tard.
Elle a ajouté que les personnes qui portent des lentilles de contact pendant des décennies perdent une certaine sensibilité de la cornée, ce qui pourrait être une autre raison pour laquelle elle ne sent pas les taches.
Kurteeva a déclaré que la femme « adore porter des lentilles de contact » et souhaite continuer à les utiliser. Elle a récemment consulté des patients et se dit en bonne santé.
Cet exemple nous rappelle l'importance du port des lentilles de contact. Il est essentiel de toujours se laver les mains avant de manipuler ses lentilles. Si vous portez des lentilles journalières, pensez à associer l'hygiène oculaire à l'hygiène dentaire quotidienne : retirez vos lentilles avant de vous brosser les dents pour ne jamais l'oublier, conseille Kurteeva.
A. Pawlowski est journaliste santé pour l'émission TODAY, spécialisée dans l'actualité et les articles sur la santé. Auparavant, elle était rédactrice, productrice et éditrice pour CNN.