La mujer que sintió que tenía “algo en el ojo” en realidad tenía 23 lentes de contacto desechables colocados profundamente debajo de sus párpados, dijo su oftalmólogo.
La Dra. Katerina Kurteeva, de la Asociación Oftalmológica de California en Newport Beach, California, se sorprendió al encontrar un grupo de lentes de contacto y “tuvo que entregarlos” en un caso documentado en su página de Instagram el mes pasado.
“Yo misma me sorprendí. Pensé que era una locura. Nunca había visto algo así”, dijo Kurteeva a TODAY. “Todos los contactos están ocultos bajo la tapa de una pila de panqueques, por así decirlo”.
La paciente de 70 años, que pidió no ser identificada, llevaba 30 años usando lentes de contacto, según el médico. El 12 de septiembre, acudió a Kurteeva quejándose de la sensación de un cuerpo extraño en el ojo derecho y de la presencia de mucosidad en dicho ojo. Ya había acudido a la clínica antes, pero Kurteeva la atiende por primera vez desde que le asignaron una consulta el año pasado. La mujer no tenía citas regulares por miedo a contraer COVID-19.
Kurteeva primero revisó sus ojos para descartar una úlcera corneal o conjuntivitis. También buscó pestañas, rímel, pelo de mascota u otros elementos comunes que pudieran causar una sensación de cuerpo extraño, pero no vio nada en su córnea derecha. Notó secreción mucosa.
La mujer dijo que al levantar el párpado, vio algo negro allí, pero no pudo sacarlo, así que Kurdieva volteó el párpado con los dedos para verlo. Pero, una vez más, los médicos no encontraron nada.
Fue entonces cuando un oftalmólogo utilizó un espéculo palpebral, un instrumento de alambre que permitía abrir y separar los párpados de la mujer para que tuviera las manos libres y poder examinarla más de cerca. También le inyectó un anestésico macular. Al examinarse cuidadosamente bajo los párpados, vio que las primeras lentes de contacto se habían pegado. Las sacó con un hisopo de algodón, pero solo era un bulto en la punta.
Kurteeva le pidió a su asistente que tomara fotografías y videos de lo que sucedió mientras ella tiraba de los contactos con un hisopo de algodón.
“Era como una baraja de cartas”, recuerda Kurteeva. “Se extendió un poco y formó una cadenita en su párpado. Cuando lo hice, le dije: “Creo que borré diez más”. “Siguieron apareciendo y desapareciendo”.
Tras separarlas cuidadosamente con alicates de joyería, los médicos encontraron un total de 23 lentes de contacto en ese ojo. Kurteeva comentó que le lavó el ojo a la paciente, pero afortunadamente la mujer no tenía infección, solo una ligera irritación que se trató con gotas antiinflamatorias, y todo estaba bien.
De hecho, este no es el caso más extremo. En 2017, médicos británicos encontraron 27 lentes de contacto en los ojos de una mujer de 67 años que creía que la sequedad ocular y el envejecimiento le causaban irritación, según informa Optometry Today. Usó lentes de contacto mensuales durante 35 años. El caso está documentado en el BMJ.
“Es común tener dos contactos en un ojo, pero tres o más es muy raro”, dijo el Dr. Jeff Petty, oftalmólogo de Salt Lake City, Utah, a la Academia Estadounidense de Oftalmología sobre un caso de 2017.
La paciente Kurteeva le comentó que desconocía cómo había sucedido, pero que los médicos tenían varias teorías. Comentó que la mujer probablemente pensó que se estaba quitando las lentillas deslizándolas hacia un lado, pero no fue así, simplemente se quedaron ocultas bajo el párpado superior.
Las bolsas bajo los párpados, conocidas como bóvedas, son un callejón sin salida: "No hay nada que pueda llegar a la parte posterior del ojo sin ser succionado y tampoco llegará al cerebro", señala Kurteeva.
En una paciente mayor, la bóveda se volvió muy profunda, comentó, lo cual se asocia con cambios en los ojos y el rostro relacionados con la edad, así como con el estrechamiento de las órbitas, lo que provoca hundimiento de los ojos. El lente de contacto estaba tan profundo y alejado de la córnea (la parte más sensible del ojo) que la mujer no notó la hinchazón hasta que esta se volvió muy grande.
Agregó que las personas que usan lentes de contacto durante décadas pierden algo de sensibilidad en la córnea, por lo que esa podría ser otra razón por la que no puede sentir las manchas.
Kurteeva dijo que a la mujer le encanta usar lentes de contacto y quiere seguir usándolos. Recientemente atendió a pacientes y dice que se siente bien.
Este caso es un buen recordatorio para usar lentes de contacto. Lávate siempre las manos antes de usarlas, y si usas lentes de contacto a diario, combina el cuidado de los ojos con el cuidado dental diario: quítate los lentes de contacto al cepillarte los dientes para que nunca lo olvides, dice Kurteeva.
A. Pawlowski es reportera de salud de TODAY, especializada en noticias y artículos sobre salud. Anteriormente, fue escritora, productora y editora de CNN.