Για άτομα με κακή όραση, οι φακοί επαφής αποτελούν συχνά αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ζωής. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας, ένας φακός επαφής είναι ένας διαφανής πλαστικός δίσκος που τοποθετείται πάνω από το μάτι για να βελτιώσει την όραση ενός ατόμου. Σε αντίθεση με τα γυαλιά, αυτοί οι λεπτοί φακοί τοποθετούνται πάνω από την δακρυϊκή μεμβράνη του ματιού, η οποία καλύπτει και προστατεύει τον κερατοειδή χιτώνα του ματιού. Ιδανικά, οι φακοί επαφής θα περνούσαν απαρατήρητοι, βοηθώντας τους ανθρώπους να βλέπουν καλύτερα.
Οι φακοί επαφής μπορούν να διορθώσουν διάφορους τύπους προβλημάτων όρασης, συμπεριλαμβανομένης της μυωπίας και της υπερμετρωπίας (σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Οφθαλμολογίας). Ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της απώλειας όρασης, υπάρχουν διάφοροι τύποι φακών επαφής που είναι οι καλύτεροι για εσάς. Οι μαλακοί φακοί επαφής είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος, προσφέροντας την ευελιξία και την άνεση που προτιμούν πολλοί χρήστες φακών επαφής. Οι άκαμπτοι φακοί επαφής είναι πιο σκληροί από τους μαλακούς φακούς επαφής και μπορεί να είναι δύσκολο για ορισμένους ανθρώπους να τους συνηθίσουν. Ωστόσο, η ακαμψία τους μπορεί στην πραγματικότητα να επιβραδύνει την εξέλιξη της μυωπίας, να διορθώσει τον αστιγματισμό και να προσφέρει πιο καθαρή όραση (σύμφωνα με την Healthline).
Παρόλο που οι φακοί επαφής μπορούν να κάνουν τη ζωή ευκολότερη για άτομα με κακή όραση, απαιτούν κάποια φροντίδα και συντήρηση για να λειτουργούν στο έπακρο. Εάν δεν ακολουθήσετε τις οδηγίες για τον καθαρισμό, την αποθήκευση και την αντικατάσταση των φακών επαφής (μέσω της Κλινικής του Κλίβελαντ), η υγεία των ματιών σας μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο. Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τους φακούς επαφής.
Το να πηδάτε στην πισίνα ή να περπατάτε στην παραλία φορώντας φακούς επαφής μπορεί να φαίνεται ακίνδυνο, αλλά η υγεία των ματιών σας μπορεί να διατρέχει κίνδυνο. Δεν είναι ασφαλές να φοράτε φακούς επαφής στα μάτια σας ενώ κολυμπάτε, καθώς οι φακοί απορροφούν μέρος του νερού που εισέρχεται στα μάτια σας και μπορούν να συλλέξουν βακτήρια, ιούς, χημικές ουσίες και επιβλαβή μικρόβια (μέσω Healthline). Η μακροχρόνια έκθεση των ματιών σε αυτά τα παθογόνα μπορεί να οδηγήσει σε οφθαλμική μόλυνση, φλεγμονή, ερεθισμό, ξηρότητα και άλλα επικίνδυνα οφθαλμικά προβλήματα.
Τι γίνεται όμως αν δεν μπορείτε να διαγράψετε τους φακούς επαφής σας; Πολλά άτομα με πρεσβυωπία δεν μπορούν να δουν χωρίς φακούς επαφής ή γυαλιά, και τα γυαλιά δεν είναι κατάλληλα για κολύμπι ή θαλάσσια σπορ. Οι λεκέδες από νερό εμφανίζονται γρήγορα στα γυαλιά, ξεφλουδίζουν εύκολα ή επιπλέουν μακριά.
Εάν πρέπει να φοράτε φακούς επαφής ενώ κολυμπάτε, το Δίκτυο Οπτομετρών συνιστά να φοράτε γυαλιά για την προστασία των φακών σας, να τα αφαιρείτε αμέσως μετά το κολύμπι, να απολυμαίνετε σχολαστικά τους φακούς επαφής μετά την επαφή με το νερό και να χρησιμοποιείτε ενυδατικές σταγόνες για την πρόληψη της ξηροφθαλμίας. Ενώ αυτές οι συμβουλές δεν εγγυώνται ότι δεν θα αντιμετωπίσετε κανένα πρόβλημα, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης οφθαλμικής λοίμωξης.
Μπορείτε να δώσετε μεγάλη σημασία στον σχολαστικό καθαρισμό και την απολύμανση των φακών επαφής πριν και μετά από κάθε χρήση. Ωστόσο, οι συχνά παραμελημένοι φακοί επαφής θα πρέπει επίσης να αποτελούν σημαντικό μέρος της φροντίδας των ματιών σας. Εάν δεν φροντίζετε τις θήκες των φακών επαφής σας, επιβλαβή βακτήρια μπορούν να αναπτυχθούν στο εσωτερικό τους και να εισέλθουν στα μάτια σας (μέσω της Visionworks).
Η Αμερικανική Οπτομετρική Ένωση (AOA) συνιστά τον καθαρισμό των φακών επαφής μετά από κάθε χρήση, το άνοιγμα και το στέγνωμα όταν δεν χρησιμοποιούνται και την αντικατάσταση των φακών επαφής κάθε τρεις μήνες. Η τήρηση αυτών των βημάτων θα βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας των ματιών σας, διασφαλίζοντας ότι οι φακοί επαφής σας απολυμαίνονται και φυλάσσονται σε ένα καθαρό, φρέσκο ​​δοχείο μετά από κάθε χρήση.
Η Visionworks σας λέει επίσης πώς να καθαρίζετε σωστά τις θήκες των φακών επαφής. Αρχικά, πετάξτε το χρησιμοποιημένο διάλυμα επαφής, το οποίο μπορεί να περιέχει επικίνδυνα βακτήρια και ερεθιστικές ουσίες. Στη συνέχεια, πλύνετε τα χέρια σας για να αφαιρέσετε τυχόν μικρόβια από το δέρμα σας που θα μπορούσαν να εισέλθουν στο κουτί επαφής. Στη συνέχεια, προσθέστε λίγο καθαρό υγρό επαφής στη θήκη και περάστε τα δάχτυλά σας πάνω από το διαμέρισμα αποθήκευσης και το καπάκι για να χαλαρώσετε και να αφαιρέσετε τυχόν υπολείμματα. Ρίξτε το και ξεπλύνετε το σώμα με άφθονο διάλυμα μέχρι να εξαφανιστούν όλες οι υπολείμματα. Τέλος, τοποθετήστε τη θήκη με την όψη προς τα κάτω, αφήστε την να στεγνώσει εντελώς στον αέρα και ξανακλείστε την όταν στεγνώσει.
Μπορεί να είναι δελεαστικό να αγοράσετε διακοσμητικούς φακούς επαφής για να τους διακοσμήσετε ή να τους κάνετε να φαίνονται εντυπωσιακοί, αλλά αν δεν έχετε συνταγή γιατρού, θα μπορούσατε να καταλήξετε να πληρώσετε το τίμημα για δαπανηρές και επώδυνες συνέπειες. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) προειδοποιεί για την αγορά φακών επαφής χωρίς ιατρική συνταγή, για την πρόληψη τραυματισμών στα μάτια που μπορεί να προκληθούν όταν φοράτε φακούς που δεν εφαρμόζουν σωστά στα μάτια σας. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) προειδοποιεί για την αγορά φακών επαφής χωρίς ιατρική συνταγή, για την πρόληψη τραυματισμών στα μάτια που μπορεί να προκληθούν όταν φοράτε φακούς που δεν εφαρμόζουν σωστά στα μάτια σας.Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) προειδοποιεί κατά της αγοράς φακών επαφής που δεν είναι συνταγογραφούμενοι για την πρόληψη τραυματισμού των ματιών που μπορεί να προκληθεί όταν φοράτε φακούς που δεν ταιριάζουν στα μάτια σας.Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) προειδοποιεί κατά της αγοράς φακών επαφής που δεν χορηγούνται με ιατρική συνταγή για την πρόληψη τραυματισμού των ματιών που μπορεί να προκληθεί όταν φοράτε φακούς που δεν ταιριάζουν στα μάτια σας.
Για παράδειγμα, εάν αυτοί οι κοσμητικοί φακοί επαφής δεν ταιριάζουν ή δεν ταιριάζουν στα μάτια σας, ενδέχεται να εμφανίσετε γρατζουνιές στον κερατοειδή, μολύνσεις του κερατοειδούς, επιπεφυκίτιδα, απώλεια όρασης, ακόμη και τύφλωση. Επιπλέον, οι διακοσμητικοί φακοί επαφής συχνά δεν έχουν οδηγίες για τον καθαρισμό ή τη χρήση τους, κάτι που μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα όρασης.
Ο FDA δηλώνει επίσης ότι είναι παράνομη η πώληση διακοσμητικών φακών επαφής χωρίς συνταγή. Οι φακοί επαφής δεν περιλαμβάνονται στην κατηγορία των καλλυντικών ή άλλων προϊόντων που μπορούν να πωληθούν χωρίς συνταγή. Οποιοιδήποτε φακοί επαφής, ακόμη και αυτοί που δεν διορθώνουν την όραση, απαιτούν συνταγή και μπορούν να πωληθούν μόνο μέσω εξουσιοδοτημένων αντιπροσώπων.
Σύμφωνα με ένα άρθρο της Αμερικανικής Οπτομετρικής Εταιρείας, ο Πρόεδρος της AOA, Robert S. Layman, OD, μοιράστηκε: «Είναι πολύ σημαντικό οι ασθενείς να επισκέπτονται έναν οφθαλμίατρο και να φορούν μόνο φακούς επαφής, με ή χωρίς διόρθωση όρασης». Πρέπει να επιλέγουν έγχρωμους φακούς επαφής, φροντίστε να επισκεφτείτε έναν οπτομετρητή και να πάρετε συνταγή.
Ενώ μπορεί να είναι σοκαριστικό να συνειδητοποιήσετε ότι ο φακός επαφής σας έχει μετακινηθεί με κάποιο τρόπο στο πίσω μέρος του ματιού σας, στην πραγματικότητα δεν έχει κολλήσει εκεί. Ωστόσο, μετά από τρίψιμο, τυχαία χτυπήματα ή αγγίγματα στο μάτι, ο φακός επαφής μπορεί να μετακινηθεί από τη θέση του. Ο φακός συνήθως μετακινείται στην κορυφή του ματιού, κάτω από το βλέφαρο, αφήνοντάς σας να αναρωτιέστε πού πήγε και να προσπαθείτε απεγνωσμένα να τον βγάλετε.
Τα καλά νέα είναι ότι ο φακός επαφής δεν μπορεί να κολλήσει πίσω από το μάτι (μέσω του All About Vision). Το υγρό εσωτερικό στρώμα κάτω από το βλέφαρο, που ονομάζεται επιπεφυκότας, στην πραγματικότητα διπλώνει πάνω από το πάνω μέρος του βλεφάρου, διπλώνεται προς τα πίσω και καλύπτει το εξωτερικό στρώμα του βολβού του ματιού. Σε μια συνέντευξη με τον Self, η εκλεγμένη πρόεδρος της AOA, Andrea Tau, OD, εξηγεί: «Η μεμβράνη [του επιπεφυκότα] διατρέχει το λευκό του ματιού και πάνω και κάτω από το βλέφαρο, δημιουργώντας μια σακούλα γύρω από την περίμετρο.»
Ωστόσο, δεν χρειάζεται να πανικοβληθείτε αν τα μάτια σας χάσουν ξαφνικά την επαφή. Μπορείτε να το αφαιρέσετε εφαρμόζοντας μερικές ενυδατικές σταγόνες επαφής και κάνοντας απαλό μασάζ στο πάνω μέρος του βλεφάρου σας μέχρι να πέσει ο φακός και να μπορείτε να τον αφαιρέσετε (σύμφωνα με το All About Vision).
Τελείωσε το διάλυμα επαφής και δεν έχετε χρόνο να τρέξετε στο κατάστημα; Μην σκεφτείτε καν να ξαναχρησιμοποιήσετε το απολυμαντικό της θήκης. Μόλις οι φακοί επαφής σας μουλιάσουν στο διάλυμα, μπορεί να φιλοξενήσουν βακτήρια που προκαλούν μολύνσεις και επιβλαβείς ερεθιστικές ουσίες που θα μολύνουν τους φακούς σας μόνο αν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε ξανά το διάλυμα (μέσω της Visionworks).
Ο FDA προειδοποιεί επίσης κατά της «διακοπής» ενός διαλύματος που χρησιμοποιείται ήδη στην περίπτωσή σας. Ακόμα κι αν προσθέσετε λίγο φρέσκο ​​διάλυμα στο χρησιμοποιημένο υγρό σας, το διάλυμα δεν θα είναι αποστειρωμένο για την σωστή αποστείρωση των φακών επαφής. Εάν δεν έχετε αρκετό διάλυμα για να καθαρίσετε και να αποθηκεύσετε με ασφάλεια τους φακούς σας, την επόμενη φορά που θα αποφασίσετε να φορέσετε φακούς επαφής, είναι καλύτερο να τους πετάξετε και να αγοράσετε ένα νέο ζευγάρι.
Η AOA προσθέτει ότι είναι σημαντικό να ακολουθείτε τις οδηγίες φροντίδας που παρέχονται από τον κατασκευαστή του διαλύματος φακών επαφής. Εάν συνιστάται να διατηρείτε τους φακούς επαφής σας στο διάλυμα μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα, πρέπει να τους κλείσετε σύμφωνα με αυτό το πρόγραμμα, ακόμα κι αν δεν σκοπεύετε να φοράτε φακούς επαφής. Συνήθως, οι φακοί επαφής σας διατηρούνται στο ίδιο διάλυμα για 30 ημέρες. Μετά από αυτό, θα πρέπει να απορρίψετε αυτούς τους φακούς για να αποκτήσετε καινούργιους.
Μια άλλη κοινή υπόθεση που κάνουν πολλοί χρήστες φακών επαφής είναι ότι το νερό αποτελεί ασφαλές υποκατάστατο για την αποθήκευση των φακών επαφής σε περίπτωση απουσίας διαλύματος. Ωστόσο, η χρήση νερού, ειδικά νερού βρύσης, για τον καθαρισμό ή την αποθήκευση των φακών επαφής είναι λανθασμένη. Το νερό μπορεί να περιέχει διάφορους ρύπους, βακτήρια και μύκητες που μπορούν να βλάψουν την υγεία των ματιών σας (μέσω του All About Vision).
Συγκεκριμένα, ένας μικροοργανισμός που ονομάζεται Acanthamoeba, που βρίσκεται συνήθως στο νερό της βρύσης, μπορεί εύκολα να προσκολληθεί στην επιφάνεια των φακών επαφής και να μολύνει τα μάτια όταν φοριούνται (σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ). Οι οφθαλμικές λοιμώξεις που σχετίζονται με την Acanthamoeba στο νερό της βρύσης μπορούν να προκαλέσουν επώδυνα συμπτώματα, όπως σοβαρή οφθαλμική δυσφορία, αίσθηση ξένου σώματος στο εσωτερικό του ματιού και λευκές κηλίδες γύρω από την εξωτερική άκρη του ματιού. Αν και τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν από μερικές ημέρες έως μήνες, το μάτι δεν επουλώνεται ποτέ πλήρως, ακόμη και με θεραπεία.
Ακόμα κι αν υπάρχει καλό νερό βρύσης στην περιοχή σας, είναι καλύτερο να είστε προσεκτικοί παρά να το μετανιώσετε. Χρησιμοποιήστε φακούς επαφής μόνο για την αποθήκευση φακών ή για την επιλογή ενός νέου ζευγαριού.
Πολλοί χρήστες φακών επαφής παρατείνουν το πρόγραμμα χρήσης τους με την ελπίδα να εξοικονομήσουν χρήματα ή να αποφύγουν μια ακόμη επίσκεψη στον οπτομέτρη. Αν και συμβαίνει ακούσια, η μη τήρηση ενός προγράμματος αντικατάστασης συνταγής μπορεί να είναι ενοχλητική και να αυξήσει τον κίνδυνο οφθαλμικών λοιμώξεων και άλλων προβλημάτων υγείας των ματιών (μέσω του Optometrist Network).
Όπως εξηγεί το Δίκτυο Οπτομετρών, η χρήση φακών επαφής για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα ή πέραν του συνιστώμενου χρόνου χρήσης μπορεί να περιορίσει τη ροή οξυγόνου στον κερατοειδή και τα αιμοφόρα αγγεία του ματιού. Τα αποτελέσματα κυμαίνονται από ήπια συμπτώματα όπως ξηροφθαλμία, ερεθισμό, δυσφορία στους φακούς και κοκκινισμένα μάτια έως πιο σοβαρά προβλήματα όπως έλκη κερατοειδούς, μολύνσεις, ουλές κερατοειδούς και απώλεια όρασης.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Optometry and Vision Science διαπίστωσε ότι η υπερβολική χρήση φακών επαφής κάθε μέρα μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση πρωτεΐνης στους φακούς, η οποία μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό, μειωμένη οπτική οξύτητα, διεύρυνση μικρών εξογκωμάτων στα βλέφαρα που ονομάζονται θηλές του επιπεφυκότα και κίνδυνο μόλυνσης. Για να αποφύγετε αυτά τα προβλήματα στα μάτια, ακολουθείτε πάντα ένα πρόγραμμα χρήσης φακών επαφής και αλλάζετε τους στα συνιστώμενα χρονικά διαστήματα.
Ο οφθαλμίατρός σας θα σας συστήσει πάντα να πλένετε τα χέρια σας πριν φορέσετε φακούς επαφής. Ωστόσο, το είδος του σαπουνιού που χρησιμοποιείτε για να πλένετε τα χέρια σας μπορεί να κάνει τη διαφορά όσον αφορά τη φροντίδα των φακών επαφής και την υγεία των ματιών. Πολλά είδη σαπουνιού μπορεί να περιέχουν χημικές ουσίες, αιθέρια έλαια ή ενυδατικές ουσίες που μπορούν να εισχωρήσουν στους φακούς επαφής και να προκαλέσουν ερεθισμό των ματιών εάν δεν ξεπλυθούν καλά (σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Κερατόκωνου). Τα υπολείμματα μπορούν επίσης να σχηματίσουν μια μεμβράνη στους φακούς επαφής, θολώνοντας την όραση.
Το Δίκτυο Οπτομετρών συνιστά να πλένετε τα χέρια σας με ένα άοσμο αντιβακτηριδιακό σαπούνι πριν φορέσετε ή βγάλετε τους φακούς επαφής σας. Ωστόσο, η Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας σημειώνει ότι το ενυδατικό σαπούνι είναι ασφαλές στη χρήση, αρκεί να ξεπλύνετε καλά το σαπούνι από τα χέρια σας πριν από τη χρήση των φακών επαφής. Εάν έχετε ιδιαίτερα ευαίσθητα μάτια, μπορείτε επίσης να βρείτε απολυμαντικά χεριών στην αγορά ειδικά σχεδιασμένα για να λειτουργούν με φακούς επαφής.
Η εφαρμογή μακιγιάζ κατά τη χρήση φακών επαφής μπορεί να είναι δύσκολη και μπορεί να χρειαστεί λίγη εξάσκηση για να μην εισέλθει το προϊόν στα μάτια και τους φακούς επαφής σας. Ορισμένα καλλυντικά μπορεί να αφήσουν μια μεμβράνη ή υπολείμματα στους φακούς επαφής που μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό όταν τοποθετηθούν κάτω από τον φακό. Το μακιγιάζ των ματιών, συμπεριλαμβανομένων των σκιών ματιών, του eyeliner και της μάσκαρα, μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματικό για όσους φορούν φακούς επαφής, επειδή μπορούν εύκολα να εισέλθουν στα μάτια ή να ξεφλουδίσουν (μέσω CooperVision).
Το Johns Hopkins Medicine αναφέρει ότι η χρήση καλλυντικών με φακούς επαφής μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, ξηρότητα, αλλεργίες, οφθαλμικές μολύνσεις, ακόμη και τραυματισμό, αν δεν είστε προσεκτικοί. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε αυτά τα συμπτώματα είναι να φοράτε πάντα φακούς επαφής κάτω από το μακιγιάζ, να χρησιμοποιείτε μια αξιόπιστη μάρκα υποαλλεργικών καλλυντικών, να αποφεύγετε την κοινή χρήση μακιγιάζ και να αποφεύγετε τις λαμπερές σκιές ματιών. Η L'Oreal Paris συνιστά επίσης ελαφρύ eyeliner, αδιάβροχη μάσκαρα σχεδιασμένη για ευαίσθητα μάτια και υγρή σκιά ματιών για τη μείωση της πτώσης της πούδρας.
Δεν είναι όλα τα διαλύματα φακών επαφής ίδια. Αυτά τα αποστειρωμένα υγρά μπορούν να χρησιμοποιούν μια ποικιλία συστατικών για την απολύμανση και τον καθαρισμό των φακών ή για να παρέχουν επιπλέον άνεση σε όσους έχουν ανάγκη. Για παράδειγμα, ορισμένοι τύποι φακών επαφής που μπορείτε να βρείτε στην αγορά περιλαμβάνουν φακούς επαφής πολλαπλών χρήσεων, φακούς επαφής ξηροφθαλμίας, φακούς επαφής υπεροξειδίου του υδρογόνου και ολοκληρωμένα συστήματα φροντίδας σκληρών φακών (μέσω της Healthline).
Άτομα με ευαίσθητα μάτια ή όσοι φορούν συγκεκριμένους τύπους φακών επαφής θα διαπιστώσουν ότι ορισμένοι φακοί επαφής λειτουργούν καλύτερα από άλλους. Αν ψάχνετε για μια οικονομική λύση για την απολύμανση και την ενυδάτωση των φακών σας, ένα διάλυμα πολλαπλών χρήσεων μπορεί να είναι κατάλληλο για εσάς. Για άτομα με ευαίσθητα μάτια ή αλλεργίες, μπορείτε να αγοράσετε ένα ήπιο αλατούχο διάλυμα για να ξεπλένετε τους φακούς επαφής πριν και μετά την απολύμανση για βέλτιστη άνεση (σύμφωνα με το Medical News Today).
Το διάλυμα υπεροξειδίου του υδρογόνου είναι μια άλλη επιλογή εάν το διάλυμα γενικής χρήσης προκαλεί αντίδραση ή δυσφορία. Ωστόσο, πρέπει να χρησιμοποιήσετε την ειδική θήκη που συνοδεύει το διάλυμα, η οποία μετατρέπει το υπεροξείδιο του υδρογόνου σε αποστειρωμένο φυσιολογικό ορό μέσα σε λίγες ώρες (εγκεκριμένο από τον FDA). Εάν προσπαθήσετε να τοποθετήσετε ξανά τους φακούς πριν εξουδετερωθεί το υπεροξείδιο του υδρογόνου, τα μάτια σας θα καούν και ο κερατοειδής σας μπορεί να υποστεί βλάβη.
Μόλις λάβετε τη συνταγή για φακούς επαφής, μπορεί να νιώσετε έτοιμοι να ζήσετε. Ωστόσο, όσοι φορούν φακούς επαφής θα πρέπει να κάνουν έναν ετήσιο έλεγχο για να διαπιστωθεί εάν τα μάτια τους έχουν αλλάξει και εάν οι φακοί επαφής είναι η καλύτερη επιλογή για τον τύπο απώλειας όρασης που έχουν. Μια ολοκληρωμένη οφθαλμολογική εξέταση βοηθά επίσης στον εντοπισμό οφθαλμικών παθήσεων και άλλων προβλημάτων που μπορούν να οδηγήσουν σε έγκαιρη θεραπεία και βελτίωση της όρασης (μέσω του CDC).
Σύμφωνα με την VSP Vision Care, οι εξετάσεις φακών επαφής διαφέρουν στην πραγματικότητα από τις κανονικές εξετάσεις ματιών. Οι τακτικές εξετάσεις ματιών περιλαμβάνουν τον έλεγχο της όρασης ενός ατόμου και την αναζήτηση σημαδιών πιθανών προβλημάτων. Ωστόσο, ένας έλεγχος φακών επαφής περιλαμβάνει έναν διαφορετικό τύπο εξέτασης για να διαπιστωθεί πόσο καθαρή πρέπει να είναι η όρασή σας με τους φακούς επαφής. Ο γιατρός θα μετρήσει επίσης την επιφάνεια του ματιού σας για να σας συνταγογραφήσει φακούς επαφής στο σωστό μέγεθος και σχήμα. Θα έχετε επίσης την ευκαιρία να συζητήσετε τις επιλογές φακών επαφής και να προσδιορίσετε ποιος τύπος είναι ο καλύτερος για τις ανάγκες σας.
Ενώ μπορεί να είναι σοκαριστικό για έναν οφθαλμίατρο να το αναφέρει αυτό, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το σάλιο δεν είναι μια αποστειρωμένη ή ασφαλής μέθοδος για την επαναύγρανση των φακών επαφής. Μην κρατάτε τους φακούς επαφής στο στόμα σας για να τους επαναύγρανετε όταν στεγνώνουν, ερεθίζουν τα μάτια σας ή ακόμα και πέφτουν έξω. Το στόμα είναι γεμάτο μικρόβια και άλλα μικρόβια που μπορούν να προκαλέσουν οφθαλμικές μολύνσεις και άλλα οφθαλμικά προβλήματα (μέσω Yahoo News). Είναι καλύτερο να πετάξετε τους ελαττωματικούς φακούς και να ξεκινήσετε με ένα νέο ζευγάρι.
Μια οφθαλμική λοίμωξη που παρατηρείται συνήθως όταν χρησιμοποιείται σάλιο για την ύγρανση των φακών επαφής είναι η κερατίτιδα, η οποία είναι φλεγμονή του κερατοειδούς που προκαλείται από βακτήρια, μύκητες, παράσιτα ή ιούς που εισέρχονται στο μάτι (σύμφωνα με την κλινική Mayo). Τα συμπτώματα της κερατίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν κόκκινα και ερεθισμένα μάτια, δακρύρροια ή έκκριμα από τα μάτια, θολή όραση και αυξημένη ευαισθησία στο φως. Εάν προσπαθείτε να υγράνετε ή να καθαρίσετε τους φακούς επαφής από το στόμα και αντιμετωπίζετε αυτά τα συμπτώματα, ήρθε η ώρα να κλείσετε ραντεβού με τον οπτομέτρη σας.
Ακόμα κι αν νομίζετε ότι έχετε την ίδια συνταγή με έναν φίλο ή μέλος της οικογένειάς σας, υπάρχουν διαφορές στο μέγεθος και το σχήμα των ματιών, επομένως η κοινή χρήση φακών επαφής δεν είναι καλή ιδέα. Για να μην αναφέρουμε ότι η χρήση των φακών επαφής κάποιου άλλου στα μάτια σας μπορεί να σας εκθέσει σε κάθε είδους βακτήρια, ιούς και μικρόβια που μπορούν να σας αρρωστήσουν (σύμφωνα με την Bausch + Lomb).
Επίσης, η χρήση φακών επαφής που δεν ταιριάζουν στα μάτια σας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ρήξεων ή ελκών του κερατοειδούς και οφθαλμικών λοιμώξεων (μέσω WUSF Public Media). Εάν συνεχίσετε να φοράτε ακατάλληλους φακούς επαφής, ενδέχεται επίσης να αναπτύξετε δυσανεξία στους φακούς επαφής (CLI), που σημαίνει ότι δεν θα μπορείτε πλέον να φοράτε φακούς επαφής χωρίς πόνο ή δυσφορία, ακόμα κι αν οι φακοί που προσπαθείτε να εισάγετε σας έχουν συνταγογραφηθεί (σύμφωνα με το Laser Eye Institute). Τα μάτια σας τελικά θα αρνηθούν να φορέσουν φακούς επαφής και θα τους δουν ως ξένα αντικείμενα στα μάτια σας.
Όταν σας ζητείται να μοιραστείτε φακούς επαφής (συμπεριλαμβανομένων των διακοσμητικών φακών επαφής), θα πρέπει πάντα να μην το κάνετε αυτό για να αποτρέψετε βλάβη στα μάτια και πιθανή δυσανεξία στους φακούς επαφής στο μέλλον.
Το CDC αναφέρει ότι η πιο συνηθισμένη επικίνδυνη συμπεριφορά που σχετίζεται με τη φροντίδα των φακών επαφής είναι ο ύπνος με αυτούς. Όσο κουρασμένοι κι αν είστε, είναι καλύτερο να βγάζετε τους φακούς επαφής σας πριν από το κάπνισμα. Ο ύπνος με φακούς επαφής μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες εμφάνισης οφθαλμικών μολύνσεων και άλλων συμπτωμάτων προβλημάτων - ακόμη και με φακούς επαφής μακράς χρήσης. Ανεξάρτητα από τον τύπο φακών επαφής που φοράτε, οι φακοί μειώνουν την παροχή απαραίτητου οξυγόνου στα μάτια σας, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την υγεία των ματιών και την όρασή σας (σύμφωνα με το Ίδρυμα Ύπνου).
Σύμφωνα με την Κλινική του Κλίβελαντ, οι φακοί επαφής μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα, ερυθρότητα, ερεθισμό και βλάβη όταν ο φακός αφαιρείται ενώ είναι συνδεδεμένος στον κερατοειδή. Ο ύπνος με φακούς επαφής μπορεί επίσης να οδηγήσει σε οφθαλμικές μολύνσεις και μόνιμη οφθαλμική βλάβη, συμπεριλαμβανομένης της κερατίτιδας, της φλεγμονής του κερατοειδούς και των μυκητιασικών λοιμώξεων, πρόσθεσε το Ίδρυμα Ύπνου.